Beginnen wir mit der Zucht der Dunklen Erdhummel (Bombus terrestris), deren Haltung die Grundlage für Zuchtmethoden weiterer Arten bildet. Diese große und verbreitete Hummelart ist schwarz mit charakteristischem gelbem Querstreifen auf dem Hinterleib und weiß gefärbtem Hinterleibsende. Arbeiterinnen besitzen eine nahezu identische Färbung wie die Königinnen, während Drohnen eine etwas hellere Gelbfärbung zeigen. Die Haltung erfolgt bei völliger Dunkelheit, einer Temperatur von etwa 30 °C...
Hummeln übertreffen den Menschen in ihrer Fähigkeit, ertastete Kenntnisse auf visuelle Wahrnehmungen zu übertragen. Ein mehrere Jahrhunderte altes Problem: Im Jahr 1688 stellte der irische Philosoph William Molyneux seinem englischen Kollegen John Locke ein ungewöhnliches Gedankenexperiment vor: „Stellen Sie sich einen von Geburt an blinden Menschen vor, der gelernt hat, mithilfe seines Tastsinns eine Kugel von einem Würfel zu unterscheiden. Angenommen, seine Sehkraft könnte später wiederhergestellt werden – wäre dieser Mann dann in der Lage, die beiden Objekte durch bloßes Sehen zu erkennen?" Lockes Antwort war klar: „Auch wenn er beide Gegenstände durch Tasten sicher unterscheiden kann, wäre es ihm nicht möglich, diese allein durch seinen Sehsinn voneinander zu unterscheiden.“
Bei der Arbeit mit einem Elektronenmikroskop sind mir an Kopf und Hinterleib der Honigbienen Öffnungen aufgefallen, die möglicherweise – oder auch nicht – in direktem Zusammenhang mit dem thermoregulatorischen System der Bienen stehen könnten. Dabei handelt es sich bisher nur um meine eigene Vermutung, die auf meinem Wissen über das Leben und die Biologie der Honigbiene beruht. Das Entdecken dieser Öffnungen überraschte mich sehr, noch erstaunter war ich jedoch, dass ich dazu keinerlei Informationen in der vorhandenen Imker-Fachliteratur gefunden habe. Über jegliche Hinweise bezüglich ihrer möglichen Funktion wäre ich daher sehr dankbar.
Die Bestäubungstätigkeit der Bienen ist das wichtigste Produkt der Bienen. Insektenbestäubte Pflanzen sind direkt auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen.
Dank der Imkerei sind Bienen die einzigen Insekten, die Nahrung für den Menschen produzieren. Das Bienenvolk hat ein ausgeklügeltes System mit einer klaren Arbeitsteilung, wobei Bienen des gleichen Alters immer an einer Aufgabe für das Volk arbeiten.
