Das Mikroklima im Inneren der Beute ist entscheidend für die Gesundheit und Leistungsfähigkeit des Bienenvolkes. Ich beobachte seit Langem, dass ungünstige Bedingungen – insbesondere erhöhte Feuchtigkeit – kein in Beuten gehaltenes Volk wirklich verschonen. Eine Ausnahme bildeten früher lediglich frei lebende Völker, die sich ihr optimales Umfeld eigenständig schufen – und gerade dadurch auch ohne menschliche Eingriffe überleben konnten.
Aus Beobachtungen von Bienen, die außerhalb von Beuten leben, möchte ich betonen: Die heutigen Gesundheitsprobleme der Völker haben viele Ursachen – von chemischen Einflüssen in der Umgebung über den Rückgang der Biodiversität bis hin zu einem ungeeigneten Mikroklima direkt in der Beute. Besonders kritisch wird es, wenn wir ins Brutnest beispielsweise Zuckerlösung einbringen: In der Beute liegen die Temperaturen üblicherweise um 30 °C, und dadurch steigt die Luftfeuchtigkeit rasch an. Bei Deckelfütterern besteht der Vorteil darin, dass die Kondensation überwiegend außerhalb des eigentlichen Beutenraums stattfindet.
Die Natur kann perfekte Bedingungen schaffen – der Mensch macht es den Bienen dagegen mitunter eher schwer. Deshalb arbeite ich mit Holzbeuten und suche nach Wegen, mögliche Nachteile zumindest teilweise zu kompensieren, die wir den Bienen damit verursachen. In Millionen Jahren Evolution mussten Bienen keinen Mechanismus entwickeln, um erhöhte Feuchtigkeit zu regulieren. Auf Temperaturregelung sind sie hervorragend vorbereitet, doch mit dauerhaft hoher Feuchte in der Beute kommen sie allein nicht gut zurecht.
Übermäßige Feuchtigkeit ist ein Problem, mit dem jeder Imker zu tun hat. Am häufigsten zeigt es sich im Winter: Unzureichende Luftzirkulation kann dann sogar zu Schimmel an den Randwaben führen. Ähnlich wie in einem Wohnhaus müssen auch in der Beute gewisse Grundregeln eingehalten werden – nur lässt sich dort nicht einfach wie mit geöffneten Fenstern lüften. Flugloch und Lüftungsöffnungen können den Luftaustausch verbessern, zugleich führen sie aber zu Wärmeverlust und es kann unerwünschte Zugluft entstehen.
Praktische Lösung: Feuchteregulierung in der Beute
Nach dem Testen verschiedener Möglichkeiten haben wir eine Neuerung eingeführt: Als Deckel-/Abdeckplatte verwenden wir Polycarbonat. Es ist zwar luftdicht, ermöglicht aber eine Sichtkontrolle im oberen Zargenraum und isoliert zugleich gut. So erkennen wir Kondenswasser sehr leicht. Zur Lösung übermäßiger Feuchte nutzen wir einen angepassten Ameisensäure-Verdunster YANNICK-O-KM-P, der gleichzeitig als Feuchtigkeitsabsorber dient. Er enthält einen sorptionsfähigen Harzschaum, der Wasserdampf aufnehmen kann – bis zu 160 ml Kondensat.
Der Verdunster liegt nicht direkt auf den Rähmchen auf, sondern wird über eine Öffnung in der Beutendecke (Durchmesser 110 mm) eingesetzt und mithilfe eines stabilen Rahmens etwa 1 cm über der Abdeckplatte sicher fixiert. Zum Lieferumfang gehört außerdem ein Schutzgitter, das den Schaum vor dem Annagen durch die Bienen schützt.
Das Verfahren kann sowohl beim Verdunsten von Ameisensäure zur Bekämpfung der Varroamilbe (Varroa destructor) eingesetzt werden als auch separat – ausschließlich zur Feuchteaufnahme. In diesem Fall legen wir keinen Deckel auf den Verdunster und lassen den Luftstrom frei durch den Sorptionsschaum passieren. Dieser nimmt überschüssige Beutenfeuchtigkeit auf und unterstützt zugleich einen langsamen Luftaustausch.
Beim Test dieses Systems in fünf Beuten stellten wir Unterschiede in der Menge des aufgefangenen Kondensats fest, doch überall war der Effekt positiv: Nach dem Trocknen des Harzschaums außerhalb der Beute setzten wir ihn einfach wieder ein. Ebenfalls getestet haben wir Silikagel mit Feuchteindikator – das funktioniert auch, ist in der Handhabung jedoch weniger praktisch.
Erkenntnisse aus der Praxis während der Überwinterung
Bei der diesjährigen Überwinterung haben wir Innen- und Außentemperaturen in Bezug auf Feuchteniveau und Brutintensität gemessen. Die durchschnittliche Temperatur in der Beute lag im Januar bei 8 °C, im Februar stieg sie mit einsetzendem Brutgeschäft bis auf 26 °C, und im März erreichte sie Werte von über 30 °C. Mit steigender Temperatur nahm naturgemäß auch das Kondensatvolumen zu. Der bewährte Feuchtigkeitsfänger konnte einen Teil des Wassers sicher aufnehmen und reduzierte damit die Menge an auskondensierten „Inseln“ auf der Abdeckplatte.
Aus der Imkerzeitschrift Bohuslav Smetana
