Der Bau von Bienenwaben
Die Honigbiene ist ein soziales Insekt und baut ihre Gemeinschaft aus einem Material namens Bienenwachs. Bienen produzieren Wachs hauptsächlich in den Monaten April bis Juli, aber nur bei ausreichender Nahrungsversorgung. In ihren Wachsdrüsen produzieren die Bienen winzige Wachsschüppchen, die jeweils 6,8 mg wiegen. Um ein Kilogramm reines Bienenwachs herzustellen, benötigt das Bienenvolk etwa 1,25 Millionen dieser Schüppchen.
Wenn wir einen Bienenschwarm in einen leeren Bienenstock ohne Rahmen und Waben setzen, beginnt das Volk, bei ausreichender Nahrungsversorgung, mit dem Bau seiner eigenen Struktur. Die Bienen hängen in Ketten oder Trauben zusammen, wobei ihre Köpfe immer nach oben gerichtet sind. Sie scheiden Wachs aus und verarbeiten es mit ihren Hinterbeinen und Mandibeln, befeuchten es, teilen es in Stücke und befestigen es an der Stelle des Baus. Die Bienen befestigen die Wachsstücke an der Deckelwand, bis sich die erste Wandbasis zeigt, und so entsteht eine Mittelwand, die bereits die Anfänge der Zellwände aufweist. Je tiefer das "Wabenherz" reicht, desto tiefer sind die Zellen am oberen Ende. Die Struktur wird meistens schräg in Richtung des Fluglochs gebaut. Sobald das Herzstück eine Länge von 8 bis 10 cm erreicht hat, beginnt der Schwarm, benachbarte Waben auf die gleiche Weise zu bauen. Einzelne Zellen der Waben haben eine Neigung von 4 bis 5° nach oben, damit der Honig aus unverdeckelten Zellen nicht sofort herausfließt und um eine gewisse Stabilität der Wabe zu gewährleisten. Ein weiteres Merkmal sind die stark verdickten Wände an den Deckeln der angebauten Zellen, die die Festigkeit der Wabe erhöhen.
Die Konstruktion des Bienenstocks bestimmt, ob die Waben längs oder quer gebaut werden. Wenn Bienen ihre Struktur ohne Vorgaben des Imkers bauen können, wählen sie meistens eine Längskonstruktion, bei der die Waben senkrecht zur Fluglochwand stehen, manchmal auch schräg. Mittelwände, also vom Imker hergestellte dünne Wachsplatten, erleichtern den Bienen den Bau der Waben, besonders wenn sie überschüssiges Wachs für den Bau der Zellwände verwenden können.
Auf den Waben der Honigbiene unterscheiden wir drei Zelltypen: Arbeiterzellen, deren parallele Wände einen Abstand von durchschnittlich 5,37 mm haben, Drohnenzellen mit einem Durchmesser von durchschnittlich 6,91 mm und große, eichelartige hängende Weiselzellen. Arbeiter- und Drohnenzellen werden wiederholt verwendet. Die Böden und Wände der Zellen sind mit den Exkrementen der Larven und den abgelegten Häutungen der Larven (Kokons) verschmutzt. Dadurch verkleinern sich die Zellen zunehmend und können Quelle wiederholter Infektionen im Volk sein. Bienen, die aus verkleinerten Zellen schlüpfen, sind ebenfalls kleiner, mit kürzerem Rüssel und weniger vital.
Wabenbau im Bienenstock.
Bei dem sogenannten „Kalten Bau“ kann man eine bestimmte Anordnung beobachten. In der Mitte befinden sich die Brutwaben; zu beiden Seiten sind Waben mit Honig und Pollen. Mit der Entwicklung des Volkes durchlaufen die Honig- und Pollenwaben aufgrund der sich ausbreitenden Brut umfangreiche Veränderungen. Die Brutzelle hat eine kreis- oder kugelförmige Anordnung. Um die Brut herum befindet sich auf der Wabe ein Kranz von Zellen mit Pollen, dahinter ein Kranz mit Honig. Die Vorräte werden soweit möglich so weit wie möglich vom Flugloch entfernt eingelagert, um ihre erfolgreiche Verteidigung gegen Räuber zu erleichtern. Während der Zeit des zunehmenden Bruts werden Honig- und Pollenvorräte zur Seite und nach oben verlagert, während sie bei der abnehmenden Entwicklung des Volkes in die entgegengesetzte Richtung wandern. Honig und Pollen umgeben die schrumpfende Brutzelle in der Nähe des Fluglochs, wo auch das Wintertraube der Bienen entsteht.
